|
Con el fin de mejorar el acceso del público a la
gran variedad de productos con información censal que se generan, el
Negociado del Censo de los Estados
Unidos estableció en el 1978 el Programa de Centros de Datos
Censales para ser desarrollado en cada estado o posesión del país. La
organización de cada centro, generalmente, incluye una agencia estatal
ejecutiva o de planificación, una institución universitaria estatal y
una biblioteca estatal.
En Puerto Rico, este programa se inició en 1981
mediante acuerdo entre el Negociado del Censo con la Junta de
Planificación, la
Universidad de
Puerto Rico y el Departamento de Educación. En 1982, el
Recinto de Ciencias Médicas
pasó a formar parte de ese programa al establecerse un Centro de Datos
Censales en la Escuela de Salud Pública. Este Centro es coordinado por
el Programa Graduado de Demografía del
Departamento de Ciencias Sociales
de esa Escuela. En 1998,
debido a la diversidad de datos que provee este Centro, su nombre se
cambió a "Centro de Datos Censales y Estadísticas de Salud". En el
2000, el Senado Académico del Recinto aprobó que se le otorgue al
Centro el nombre del Dr. José L. Vázquez Calzada, primer demógrafo
puertorriqueño y fundador del Programa de Demografía del Recinto.
El Centro de Datos Censales del Recinto de Ciencias
Médicas tiene entre sus objetivos hacerle accesible a la comunidad
puertorriqueña la información censal y de salud y el proveer ayuda
técnica, orientación y adiestramientos en el uso e interpretación de
esta información a los usuarios. En el mismo se produce una
publicación bianual llamada Noticenso con el propósito de diseminar la
información censal y las investigaciones que se realizan en el Centro
y en otras unidades, en y fuera del Recinto, y así cumplir con otros
objetivos del Centro.
El Centro de Datos Censales del Recinto de Ciencias
Médicas posee una de las colecciones más completas de los informes
escritos de los censos poblacionales que existe en Puerto Rico. En
este Centro se encuentran copias de todos los censos realizados bajo
el gobierno norteamericano desde 1899. Se encuentran, también, datos
de los censos realizados a distintas fechas bajo el gobierno español,
incluyendo datos del 1765 que fue cuando se realizó el primer censo en
Puerto Rico.
Entre los documentos disponibles a los usuarios en
este Centro están, además, los productos computarizados que ha
generado la Oficina del Censo Federal en los últimos censos. Esto
incluye un sistema de Codificación Geográfica (TIGER), los discos
compactos (CD-ROMS) y las Muestras de Microdatos para Uso Público (PUMS).
Estas últimas constituyen uno de los productos del Censo de mayor
utilidad en la investigación. Estos archivos contienen los expedientes
de una muestra del 5% y del 1 % de la población de Puerto Rico y su
uso le permite al usuario preparar tabulaciones que respondan a los
objetivos del investigador. El Sistema TIGER contiene información de
los límites geográficos, así como de otros rasgos físicos como
carreteras, ríos y códigos de áreas geográficas como bloques, sectores
censales, etc.
El Centro también posee los informes escritos de
las estadísticas vitales (nacimientos, defunciones, matrimonios y
mortinatos) que produce el Departamento de Salud. Esta colección
incluye los Informes Anuales de Estadísticas Vitales desde 1960 hasta
el presente y algunos informes del Secretario de Salud al Gobernador.
Existe, además, un acuerdo entre el Departamento de Salud y el
Programa de Demografía, mediante el cual, el primero le provee
anualmente al segundo copia de las cintas de computadoras que
contienen los expedientes de los nacimientos, defunciones, matrimonios
y mortinatos. Esta base de datos es utilizada por los profesores y
estudiantes del Recinto en sus investigaciones. La misma está
disponible para los usuarios del Centro. En el Centro se encuentran,
además, otras publicaciones con datos de diferentes países. Entre
estas se pueden mencionar los Anuarios Demográficos que es una
publicación de las
Naciones Unidas
con datos de distintos países y los Resúmenes Estadísticos
(Statistical Abstracts) de Estados Unidos. |
